A lot of state-level nonprofit advocacy in Maryland is focused on legislation under consideration by the state legislature during its 90-day session from January to April.
Existen otros procesos políticos importantes en los que puede y debe abogar para impulsar los programas y misiones de su organización sin ánimo de lucro. Entre ellos se incluyen la configuración de la implementación de programas dentro del poder ejecutivo, la presión popular para conseguir el apoyo público a la misión de su organización sin ánimo de lucro y la defensa de partidas presupuestarias.
Esta entrada del blog trata de la defensa del presupuesto.
Es posible que desee abogar por partidas presupuestarias que financien directamente sus programas: ya sea para crear un nuevo flujo de financiación estatal, para aumentar su financiación o simplemente para proteger su nivel de financiación actual. Podría tratarse de una subvención para su organización o de financiación para un programa que beneficie a su organización y a otras, como los programas de salud conductual o el Consejo de las Artes.
También puede abogar por medidas presupuestarias que promuevan la misión de su organización sin ánimo de lucro, aunque el dinero no vaya directamente a su organización. La financiación de los programas de nutrición escolar, la asistencia pública o la mejora de la dotación de personal de los organismos estatales podrían entrar en esta categoría.
En cualquier caso, existen algunos principios generales para una defensa eficaz del presupuesto. Son tan válidos este año como siempre.
Este año también se dan algunas circunstancias específicas que merecerán especial atención.
- El Estado tiene un importante superávit presupuestario (aunque probablemente no tan importante como hace un año).
- Este año se producirá una transición de administraciones en pleno proceso presupuestario. El nuevo presupuesto debe presentarse al poder legislativo apenas dos días después de la toma de posesión del nuevo gobernador.
- Por primera vez entra en vigor una enmienda a la Constitución de Maryland que permite al poder legislativo reordenar los fondos dentro del presupuesto propuesto por el Gobernador.
El superávit. Como explicamos en la última entrada del blog Action to Care, los ingresos del fondo general del estado ascendieron a 24.050 millones de dólares durante el último año fiscal (de julio de 2021 a junio de 2022). Esto superó las estimaciones finales en 1.570 millones de dólares. Al final del último año fiscal, el 1 de julio, el "saldo bancario" del fondo general del estado era de 5.500 millones de dólares. Parte de ese dinero ya se había utilizado. Por tanto, el saldo "no asignado" del fondo general era de 1.120 millones de dólares.
Es la cifra clave, pero no la definitiva. La Junta de Estimaciones de Ingresos ha anunciado estimaciones revisadas de ingresos para el año en curso y el próximo. Son alrededor de 1.200 millones de dólares por encima de las estimaciones anteriores, tanto en el actual ejercicio fiscal 2023 como en el próximo ejercicio fiscal 2024. Eso aumentará el tamaño del superávit disponible dentro del requisito de presupuesto equilibrado de Maryland a la gama de 3.000 a 3.500 millones de dólares.
Esa cifra se afinará aún más en función de las estimaciones definitivas de ingresos de diciembre y de las estimaciones actualizadas de los gastos básicos.
En cualquier caso, habrá un importante superávit presupuestario. Y eso hace que el entorno presupuestario sea menos tenso que cuando el presupuesto está en déficit previsto, o apenas equilibrado. Por lo tanto, es un momento oportuno para abogar por una mayor financiación. Aun así, el superávit presupuestario será considerablemente menor que el estimado el año pasado por estas fechas. Y, por supuesto, habrá una fuerte competencia por los limitados fondos.
Además, los halcones presupuestarios serán reacios a destinar todo el superávit a gastos corrientes. Por dos razones:
- Gran parte del aumento de los ingresos procede de fuentes que pueden no repetirse en el año en curso ni en el siguiente, principalmente las plusvalías.
A los responsables presupuestarios no les gusta gastar ingresos puntuales en gastos corrientes, como personal y subvenciones y contratos para servicios continuados sin ánimo de lucro. Prefieren utilizar el superávit puntual para usos puntuales: constitución de reservas, proyectos puntuales de construcción y tecnología de la información, primas a empleados y devoluciones fiscales puntuales, por ejemplo. Si su solicitud es legítima, tendrá ventaja,
- Existen diversos riesgos externos para las halagüeñas previsiones presupuestarias:
- La inflación, que podría hacer que los gastos del Estado crecieran más deprisa que los ingresos.
- Recesión que podría hacer caer la recaudación del impuesto sobre la renta de las personas físicas, el impuesto de sociedades y el impuesto sobre las ventas.
- Cualquier catástrofe natural o provocada por el hombre, desde inundaciones a guerras o disturbios civiles, podría dañar la economía o causar gastos inesperados.
Estas preocupaciones llevarán a los responsables presupuestarios a querer contener los nuevos gastos y acumular reservas.
La transición. El nuevo Gobernador presentará su proyecto de presupuesto sólo dos días después de jurar el cargo.
En la práctica, la mayor parte del trabajo presupuestario correrá a cargo de la administración saliente (y de los profesionales del Departamento de Presupuesto y Gestión). Una vez se conozcan los resultados de las elecciones, el gobernador electo y su equipo de transición se ocuparán de ultimar el presupuesto. (Esto es ya una cuestión de derecho. En 1994-95, el gobernador Schaefer se negó a cooperar con la administración entrante de Glendening, y de hecho se presentaron dos proyectos de presupuesto a la legislatura: uno del gobernador Schaefer antes del día de la toma de posesión y otro del gobernador Glendening después del día de la toma de posesión. Al año siguiente, la legislatura aprobó un proyecto de ley para regular el proceso presupuestario durante una transición de administraciones).
Presionar a los antiguos. Merece la pena dedicar tiempo y esfuerzo a presionar a la administración actual para que incluya su partida en su versión del presupuesto. No sé si la administración saliente incluirá nuevas iniciativas o mejoras en el proyecto de presupuesto que entregue a la administración entrante. Pero podrían hacerlo.
En el pasado me ha sorprendido la frecuencia con que la nueva administración mantiene nuevas partidas presupuestarias que la anterior había incluido en el presupuesto, especialmente en el caso de las subvenciones discrecionales.
Dirija su comunicación al Gobernador Hogan; a la Vicegobernadora Rutherford; al Jefe de Gabinete Alcivar; a cualquier Jefe de Gabinete Adjunto o alto funcionario que usted sepa que está involucrado en su área temática; al Secretario de Presupuesto y Gestión Brinkley; y al jefe o jefes actuales de la agencia o agencias estatales relacionadas con su programa.
Presionar a la nueva También es muy importante presionar a la administración entrante. Pero es más complicado, porque las cosas son muy fluidas durante la transición y puede ser difícil identificar a las personas clave.
Después de las elecciones, busque el anuncio de un equipo de transición y los miembros del personal de transición o presidentes de comité asignados al presupuesto y a su tema. Escribe o envía un correo electrónico al gobernador electo y al vicegobernador electo de la oficina de transición, así como a los miembros del equipo de transición o a los miembros del personal que parezcan perspectivas prometedoras.
Si tuvo éxito con la anterior administración (cosa que probablemente no sabrá porque el proyecto de presupuesto no es público), ponerse en contacto con el equipo de transición podría ayudarle a mantener su partida en el presupuesto.
Si el proyecto de presupuesto de la administración saliente no incluyera su petición, usted querría que figurara en el menú de opciones presupuestarias del próximo equipo, y querría contar con algunos de sus partidarios en ese equipo.
La nueva administración querrá financiar iniciativas relacionadas con su programa. Así que busca las posiciones políticas de la campaña victoriosa. Si existe alguna relación, relaciona tu propuesta presupuestaria con sus prioridades.
El presupuesto inicial no es su única oportunidad con la nueva administración. El nuevo gobernador puede presentar uno o más "Presupuestos Suplementarios" después de que se presente el presupuesto inicial. No se sienta completamente derrotado si su tema no se incluye en el presupuesto original.
La enmienda constitucional. En la próxima sesión legislativa, la legislatura tendrá más poder sobre el presupuesto del que ha tenido en más de un siglo. En las elecciones de 2020 los votantes aprobaron una enmienda constitucional ("Pregunta 1") para permitir a la legislatura reorganizar los fondos en el presupuesto propuesto por el gobernador, pero no añadir al total.
Ese cambio entrará en vigor en la próxima sesión legislativa de 2023.
Si la asamblea legislativa añade o aumenta una partida en el presupuesto, el Gobernador tiene ahora la capacidad de vetar la adición o el aumento, y la partida vuelve a la cantidad propuesta por el Gobernador. El poder legislativo puede volver a reunirse en sesión extraordinaria en un plazo de 30 días para estudiar la posibilidad de anular el veto. La anulación requiere tres quintos de los votos tanto en el Senado como en la Cámara de Delegados.
Incluso con este cambio, el poder del Gobernador sobre el presupuesto sigue siendo muy fuerte. Al proponer el presupuesto en primer lugar, el gobernador crea una "línea de base". Los legisladores que quieran desviarse de esta línea de base, por ejemplo aumentando la financiación de un programa que ayuda a los clientes de su organización, tienen la carga de convencer a la mayoría de los miembros de los comités presupuestarios de ambas cámaras y a los subcomités correspondientes para que aprueben el aumento, y luego conseguir que las enmiendas sean aprobadas de forma idéntica por el pleno del Senado y la Cámara de Delegados.
Además, como la legislatura no puede aumentar el total del presupuesto, tendrá que aprobar un recorte equivalente en otra parte del presupuesto para compensar la adición.
Dado que se trata de un proceso nuevo, y que el próximo año se constituirá una legislatura recién elegida, nadie sabe realmente cómo utilizarán los responsables presupuestarios de la legislatura esta autoridad de la "Pregunta 1", ni cuáles serán los procedimientos y las tácticas.
Pregunta 1 y su partida presupuestaria. La nueva autoridad de la legislatura le da un tercer mordisco a la manzana este año. (Los dos primeros fueron la administración saliente Hogan y el equipo de transición para la nueva administración). Incluso bajo las viejas reglas, solíamos aconsejarle que se comunicara con los legisladores clave para mantener su artículo en el presupuesto si está en el presupuesto del gobernador. Eso sigue siendo válido.
Conseguir que el poder legislativo añada tu tema bajo su autoridad de la Pregunta 1 debería ser el "Plan B".
Sería bueno ponerse en contacto con algunos legisladores clave tanto antes de la sesión como más cerca de las decisiones presupuestarias de febrero.
¿Quiénes son los legisladores clave? Debe conseguir defensores que estén interesados y conozcan su organización y su misión, y que tengan influencia en el proceso presupuestario del Senado y la Cámara de Delegados. Por lo general, no puede conseguir todo eso en la misma persona. Por lo tanto, tendrá que dirigirse a varios posibles defensores. He aquí algunos buenos legisladores en los que pensar.
- Legisladores con los que haya trabajado antes y que ya estén familiarizados con usted y su organización.
- Legisladores que representan al distrito donde se encuentra su organización y/o su proyecto.
- Los presidentes de la Comisión de Presupuestos e Impuestos del Senado y de la Comisión de Créditos de la Cámara de Representantes, así como de las subcomisiones del Senado y de la Cámara de Representantes que se ocupan de su área presupuestaria.
- Otros miembros de los subcomités presupuestarios correspondientes.
- Otros miembros del comité presupuestario.
- Legisladores considerados expertos en su materia.
Más consejos sobre defensa del presupuesto.
Tenga una "petición" concreta y un argumento comercial sólido. El primer párrafo de su carta o correo electrónico debe indicar la cantidad que solicita y describir el programa, proyecto o iniciativa que propone.
Debe exponer claramente las ventajas de su propuesta en términos muy concretos. Apoye su argumento comercial con historias y con cifras.
Otros argumentos de venta que puede esgrimir son: nuestra propuesta coincide con las prioridades conocidas de los responsables de la toma de decisiones. Responde a una necesidad reconocida. Es un gasto único (no continuo).
Establezca credibilidad. Hable del alcance y la capacidad de su organización. Hágales saber que está bien posicionado para que su propuesta tenga éxito si se financia. ¿Está ampliando un programa de eficacia probada? ¿Su modelo ha dado buenos resultados en otros lugares?
Cree expectación. Consiga declaraciones de apoyo de cargos electos locales y estatales, líderes cívicos, clientes y beneficiarios. Haga que sus partidarios envíen cartas y correos electrónicos a los responsables de la toma de decisiones. Aparezca en los medios de comunicación: genere medios de comunicación ganados y envíe cartas al editor o artículos de opinión.
Entregar. No hace falta decirlo. Si consigue financiación. Cumpla lo que dijo que haría. Mantente al tanto del proceso y asegúrate de que te ocupas de todos los pasos administrativos para recibir, gastar e informar sobre los fondos.
Haga un seguimiento. Mantenga abierta la comunicación con los funcionarios públicos que le hayan ayudado (o que puedan hacerlo en el futuro). Dales las gracias a menudo y públicamente. Hágales saber cómo va el proyecto y qué está consiguiendo. No dejes que se sorprendan, lo odian.
Action to Care. Las organizaciones sin ánimo de lucro pueden hacer mucho con poco. Pero la mayoría necesitamos algo de dinero para hacer algo, y podemos hacer más y mejor con más dinero. Así que pedir al Estado financiación para tu organización, o para programas gubernamentales que promuevan tu misión, es adecuado y necesario. La Primera Ley Presupuestaria de Bergsman afirma: "Si pides algo, puede que no te lo den. Si no pides algo, no lo conseguirás".
El equipo de política de Maryland Nonprofits está a su disposición para ayudarle y ofrecerle un asesoramiento más detallado y específico a las circunstancias de su organización. No dude en ponerse en contacto con nosotros. (Si no es miembro, llame a nuestro equipo de miembros y hágase socio ahora).
