Maryland Latinos Unidos: ¡Un año de trabajo y contando!
Por Gabriela Lemus, Directora Ejecutiva de Maryland Latinos Unidos
Septiembre es un mes importante para Maryland Latinos Unidos (MLU) porque marca muchas fechas relevantes: el comienzo de la temporada de otoño, el inicio del Mes de la Herencia Hispana y, específicamente para la organización, nuestro primer aniversario. En septiembre de 2020, nuestra fundadora Veronica Cool inició este proyecto junto con Maryland Nonprofits. ¡Y qué viaje ha sido hasta ahora!
En 2020, lanzamos una serie de conversaciones relacionadas con la comunidad latina y las organizaciones sin fines de lucro en el estado de Maryland, en las que dialogamos sobre temas como el impacto de la pandemia de COVID-19 en nuestra comunidad y la contribución económica que hacemos no solo en Maryland, sino en todo el país.
También exploramos la interrelación entre el cambio climático y la salud pública, y mantuvimos discusiones con funcionarios electos, incluidos el Senador Chris Van Hollen, la Del. Joseline Peña-Melnyk y el Del. David Frasier Hidalgo, sobre políticas públicas. Trajimos a expertos nacionales a la mesa y los conectamos con líderes de la comunidad local para ampliar los debates críticos sobre raza, equidad e inclusión.
Desde MLU lanzamos además la Coalición Latina del Atlántico Medio para el Acceso Equitativo a la Vacuna (MALVEC) junto con las universidades Johns Hopkins y George Washington, la ciudad de Annapolis y nuestros increíbles socios comunitarios: CASA, el Centro de Ayuda y el Centro de Investigación, Educación y Empoderamiento de la Salud Comunitaria (CHEER). El próximo 30 de octubre, MALVEC lanzará junto con el Departamento de Salud y la Universidad de Maryland, el “Día Internacional de la Vacuna”, con el propósito de que nadie se quede atrás en esta nueva etapa de la pandemia.
Hasta la fecha, hemos recaudado más de $700,000 para ayudar a la comunidad Latina a ser más resistente contra el COVID-19, aumentar su conciencia sobre el impacto del virus, y educar a los líderes para que sirvan mejor a sus comunidades.
Junto al inicio del segundo año de Maryland Latinos Unidos, también celebramos el Mes de la Herencia Hispana en todo el país, bajo el lema Be Proud of Your Past, Embrace the Future / Enorgullécete de tu pasado, abraza el futuro. Esta es una invitación para que los latinos honremos nuestra historia y nos sintamos orgullosos de quiénes somos y de dónde venimos, al tiempo que nos alienta a soñar y construir nuestro futuro. Y así haremos.
Este otoño lanzaremos una nueva serie sobre políticas públicas para miembros que comenzará con una conversación abierta con el tema: ¿Cuál es el próximo paso?, el 30 de septiembre, y le seguirá la sesión Hagamos las matemáticas. El conteo Latino en Maryland post-Censo 2020. Además presentaremos, ¿Qué pasa? Cafecito Virtual, una conversación en español con líderes comunitarios de todo el estado, así como la Reunión Trimestral de Directores Ejecutivos, una pequeña serie de mesas redondas para debatir sobre equidad en los sistemas de gobierno del condado y del estado.
Tenemos muchos más planes en el horizonte para el 2022. Los resultados del censo de 2020 indicaron que los latinos han impulsado el crecimiento demográfico del país, aumentando de 50,5 millones en 2010 a 62,1 millones en la actualidad. El censo también demostró cómo todos los condados del estado de Maryland experimentaron disminuciones en la cantidad de personas que se identificaban solo como blancas, mientras que el porcentaje de la población que se identifica como hispana o latina aumentó del 8.2 por ciento en 2010, al 11.8 por ciento en 2020.
¿Qué significa eso para las organizaciones sin fines de lucro, las pequeñas empresas y los sistemas públicos de educación y atención médica de Maryland? ¿Cómo pueden servir mejor a esta comunidad en crecimiento?
Una parte clave del propósito de MLU son los esfuerzos legislativos y de promoción de políticas públicas que llevamos a cabo a nivel nacional, estatal y local. En todos estos niveles, nuestro trabajo demuestra que la participación de los latinos en sus comunidades es crítica a la hora de construir poder comunitario.
Durante la sesión legislativa de Maryland de 2022, respaldaremos proyectos de ley de licencia médica y familiar pagada, combatiremos las medidas anti-inmigración, apoyaremos el desarrollo de infraestructura que sea inclusiva y buscaremos protección ambiental para las comunidades latinas y de inmigrantes.
Estamos entusiasmados con el trabajo que tenemos por delante y esperamos poder colaborar con todos ustedes. Manténganse conectados con nuestro calendario de eventos, así como a las actualizaciones en nuestra página web y redes sociales. Esperamos que se unan a nosotros en el empeño por hacer de Maryland un estado mejor y más inclusivo: ¡juntos podemos más!