With a new year comes many new changes and exciting updates for the Maryland Association of Resources for Families and Youth (MARFY). January 12, 2022 brought in Maryland’s 444th General Assembly and I am excited to be working with our members and other key stakeholders to address the many changes that need to be addressed. While this session still may not look like those of years past due to COVID-19 precautions, we jumped right in to make sure our full slate of priorities will be heard, including supporting positive items in the proposed budget that would increase provider funding as well as issues regarding expanding licensure for social workers, preventing child abuse, and juvenile justice reform as well as opposing issues that may deem harmful to children, foster parents, and guardians.
Hasta la fecha, la Cámara de Delegados de Maryland ha presentado 1.429 proyectos de ley, y el Senado de Maryland 975 proyectos. Aunque los plazos de presentación ya han vencido, MARFY sigue revisando atentamente el sitio web de la Asamblea General de Maryland en busca de actualizaciones de la legislación y de nuevos proyectos de ley presentados con retraso.
Las audiencias ya están en marcha y queda menos de un mes para el "cruce", una fecha que garantiza que un proyecto de ley que haya pasado por la Cámara de Representantes o el Senado tendrá garantizada una audiencia en la cámara contraria, lo que le dará más posibilidades de ser aprobado. Cada semana, MARFY ha continuado su labor de defensa y ha intervenido en 16 proyectos de ley. A continuación se resumen algunos de los principales asuntos en los que MARFY ha intervenido hasta la fecha:
- MARFY apoya el proyecto de ley 173 de la Cámara - Junta Estatal de Examinadores de Trabajo Social - Licencia temporal para ejercer el trabajo social - Esto autorizaría a la Junta Estatal de Examinadores de Trabajo Social a emitir una licencia temporal para ejercer el trabajo social si el examen requerido no está disponible para el solicitante debido a los retrasos existentes causados por COVID-19. Los proveedores privados experimentaron obstáculos significativos antes de COVID-19 en lo que respecta a la contratación de trabajadores sociales debido a una escasez nacional identificada, y este desafío se ha agravado como resultado de la pandemia. El retraso en la capacidad de un graduado para presentarse a su examen para obtener su licencia obstaculiza considerablemente la capacidad del empleador para ofrecer empleo obstaculizando posteriormente los servicios clínicos que nuestros jóvenes, familias y comunidades La aprobación de esta importante legislación ayudaría a elevar la fuerza de trabajo actual y permitir que nuestros miembros actuales para servir a algunas de las poblaciones más vulnerables de Maryland de la mejor manera posible.
- House Bill 269/Senate Bill 53 - Juvenile Law - Child Interrogation Protection Act - MARFY apoya la legislación que aborda la reforma de la justicia de menores, específicamente si aborda la seguridad de los niños de Maryland. Si se aprueba, esta legislación protegería a un menor detenido, proporcionando un aviso razonable al padre o tutor del menor antes de autorizar el interrogatorio policial.
- MARFY emitió una Carta de Información sobre el Proyecto de Ley 406 de la Cámara - Niños en Colocaciones Fuera del Hogar - Colocación en Instalaciones Médicas - Si bien este es un tema complejo con muchas perspectivas, esta legislación trabaja para abordar el problema crítico que enfrentan los niños y las familias en el sistema de bienestar infantil de Maryland hoy en día con respecto a las colocaciones fuera del hogar. En los últimos 10-12 años, Maryland ha trabajado para reducir el número de niños en el cuidado y ha reducido ese número a la mitad. Aunque los objetivos de estas reducciones eran loables, se prestó poca atención a las consecuencias imprevistas, y el ahorro conseguido no se reinvirtió en prevención y en garantizar que el sistema tuviera todos los componentes que necesitaba.
Ahora estamos viendo que el número de niños acogidos vuelve a aumentar, en parte debido a la crisis de los opiáceos. Los proveedores saben que si proporcionamos servicios clínicamente apropiados en la fase inicial para los jóvenes bajo cuidado, entonces podríamos reducir significativamente el número de jóvenes que requieren hospitalización y los hospitales que se utilizan como colocación que resulta de la actual falta de recursos. Maryland necesita un desarrollo sustancial de recursos (es decir, la creación de nuevos programas) y la financiación para satisfacer las crecientes necesidades de los jóvenes en el bienestar infantil.
- HB513 - Infant and Early Childhood Mental Health Consultation Program - Established - MARFY apoya la aprobación de la legislación relativa a los servicios de salud mental. Esta legislación reconoce la importancia de abordar las necesidades de los niños que enfrentan problemas de desarrollo, sociales, emocionales o de salud conductual a través del Programa de Consulta de Salud Mental Infantil y de la Primera Infancia. Esto ayudará a los maestros y a las familias a aprender cómo manejar estos desafíos, apoyar comportamientos positivos y construir bases críticas para que los niños tengan éxito en la vida.
Estas son sólo algunas de las muchas cuestiones que hemos abordado y seguiremos abordando durante los 90 días de la Asamblea General de Maryland. MARFY sigue trabajando a diario con sus más de 200 miembros, estrechando fuertes lazos y asegurándose de que se satisfacen las necesidades de cada uno de nuestros proveedores, no sólo a nivel de apoyo, sino garantizando el éxito, haciendo oír su voz en los departamentos estatales competentes y en los poderes legislativo y ejecutivo.
En solidaridad,
Keron R. Sadler, Director Ejecutivo
MARFY (Asociación de Recursos para Familias y Jóvenes de Maryland)
