Por Jackie Rittenhouse*
La concesión de subvenciones públicas es un aspecto esencial de la capacidad de las organizaciones sin ánimo de lucro para funcionar y apoyar a las poblaciones a las que sirven. Sin embargo, estas oportunidades de financiación son a menudo ineficaces y utilizan procesos sin sentido que impiden a las organizaciones sin ánimo de lucro prestar la asistencia necesaria. Maryland Nonprofits, la única asociación que sirve al amplio sector sin ánimo de lucro de Maryland, cree firmemente que la concesión de subvenciones públicas debe permitir procesos accesibles y transparentes, especialmente para las organizaciones sin ánimo de lucro más pequeñas y las dirigidas por grupos históricamente excluidos, a fin de garantizar un acceso equitativo a oportunidades de financiación pública transformadoras.
Para visualizar las disparidades en las oportunidades de financiación del gobierno, analizamos los datos de usaspending.gov para determinar cómo las obligaciones del gobierno federal con las organizaciones sin fines de lucro en Maryland diferían por distrito congresional y demografía socioeconómica. Buscamos en las principales adjudicaciones y transacciones, filtradas por período de tiempo: año fiscal 2021, 2022 y 2023; tipo de adjudicación: subvenciones; ubicación: Maryland, Estados Unidos; y tipo de beneficiario: sin ánimo de lucro. Con estos criterios de búsqueda, obtuvimos un conjunto de datos que exportamos y comenzamos a limpiar para que el gasto se dividiera por el distrito congresional de la organización receptora en Maryland para ver las diferencias en el gasto gubernamental por distrito congresional.
Los dos principales organismos adjudicadores, con 1.177.483.284 y 1.138.256.517 dólares respectivamente, fueron la Agencia de Desarrollo Internacional y el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Estos dos organismos aportaron muchos más fondos que otros.
Los datos mostraron premios dispares por distrito del Congreso en comparación con la población reportada en la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2023. Por ejemplo, el Distrito 1, que abarca el este de Maryland desde el condado de Harford hasta los condados de Somerset y Worcester, tiene una población de 781.695 habitantes, la tercera más alta, y sólo recibió 11,94 dólares por residente. Por el contrario, el distrito 7, que abarca en general la ciudad de Baltimore, tiene la menor población de los ocho distritos del Congreso, con 744.504 personas, pero recibió el mayor total de obligaciones de todos los distritos, con 3.238,83 dólares por residente. El Distrito 7 tiene 37.191 residentes menos que el Distrito 1, pero recibió más de 270 veces el total de obligaciones por residente que recibió el Distrito 1 en el ejercicio fiscal 21-23. Esta marcada diferencia pone de manifiesto la desigualdad en la distribución de las obligaciones. Esta marcada diferencia pone de relieve la desigual distribución de los recursos procedentes de las oportunidades de financiación federal.
| Distrito del Congreso y zonas geográficas aproximadas | Total FY21-23 Obligaciones* | Población total | Obligaciones totales per cápita |
| MD-1 (Costa Este) | $9,334,192 | 782,957 | $12 |
| MD-2 (condados de Baltimore y Carroll) | $71,127,422 | 767,891 | $92 |
| MD-3 (condados de Anne Arundel y Howard) | $164,491,365 | 778,152 | $212 |
| MD-4 (suburbios del condado de Prince George) | $231,950,786 | 723,299 | $309 |
| MD-5 (sur de Maryland) | $31,476,161 | 812,172 | $40 |
| MD-6 (Maryland occidental) | $41,235,772 | 799,719 | $52 |
| MD-7 (ciudad de Baltimore) |
$2,411,324,147 |
744,512 | $3,239 |
| MD-8 (Condado suburbano de Montgomery) | $1,098,672,687 | 771,551 | $1,455 |
*Redondeado al dólar
Además, los distritos con mayores índices de pobreza no reciben necesariamente más fondos per cápita. El Distrito 7, con el mayor porcentaje de personas por debajo del nivel de pobreza, un 14,1%, recibió la mayor financiación por residente. Sin embargo, el Distrito 4, que comprende en general el condado de Prince George y el condado de Montgomery, tiene una tasa de pobreza del 12,6%, pero sólo recibió 308,94 dólares por residente, lo que indica una incoherencia a la hora de abordar la pobreza mediante el gasto federal y las subvenciones a organizaciones sin ánimo de lucro.
Los ingresos medios de los hogares varían mucho entre los distritos, y la financiación federal no guarda correlación con los niveles de ingresos de los hogares. El Distrito 7 tiene la media de ingresos familiares más baja, 79.362 dólares, y el Distrito 8, que comprende la mayor parte del condado de Montgomery y una pequeña parte del condado de Prince George, tiene la más alta. A pesar de estas diferencias, el Distrito 7 recibió 1.312.651.460 dólares más de financiación en el ejercicio fiscal 21-23 que el Distrito 8. Estas disparidades apuntan a una falta de equidad en la distribución de los fondos. Estas disparidades apuntan a una distribución desigual de la financiación federal que no se ajusta a las necesidades económicas.
Sólo 10 organizaciones receptoras recibieron el 70,57% de las obligaciones totales, y las 5 organizaciones receptoras principales recibieron el 58,06% de la financiación total obligada a todas las organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland. Además, el porcentaje medio de la financiación total recibida fue del 0,19% durante este periodo, y el 97% de todas las organizaciones recibieron menos del 1% de las obligaciones totales. Esta concentración de la financiación entre un pequeño número de beneficiarios agrava las desigualdades enumeradas anteriormente, ya que la mayoría de los recursos están extremadamente concentrados, excluyendo las necesidades económicas de los residentes y de las organizaciones sin ánimo de lucro que los apoyan en otros distritos del Congreso.
Las organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland desempeñan un papel vital en el apoyo al bienestar económico y comunitario de nuestro estado, pero sus esfuerzos se ven obstaculizados por procesos excesivamente complejos e ineficaces y estructuras de financiación inadecuadas. Aunque la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) ha introducido pequeñas mejoras, las organizaciones sin ánimo de lucro más pequeñas siguen excluidas del acceso a oportunidades de financiación federal transformadoras. Una reforma integral de las subvenciones federales es esencial para hacer frente a estas barreras sistémicas, que a menudo tienen sus raíces en la discriminación y el racismo históricos. Inste al Congreso a actuar ahora copatrocinando la Ley de Agilización de las Subvenciones Federales de 2023 (S.2286/H.R.5934) para reducir la burocracia, garantizar la transparencia y hacer que los procesos de concesión de subvenciones sean más accesibles y equitativos.
* Jackie Rittenhouse es una dedicada defensora de la justicia social que presta especial atención a los retos a los que se enfrentan los grupos históricamente desfavorecidos. En su puesto actual, Jackie organizó una destacada mesa redonda dirigida por un orador para abordar las complejidades del trauma vicario en relación con los profesionales de los servicios sociales y ha dirigido varios proyectos de evaluación del gasto público en organizaciones sin ánimo de lucro en Maryland, con el objetivo de mejorar la eficacia y la transparencia de las iniciativas de apoyo a la comunidad.
