Blog invitado de Jennifer Chandler, Vicepresidenta, Consejo Nacional de Organizaciones sin Ánimo de Lucro 
Un hecho preocupante pone de relieve que las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro tendrán que esforzarse aún más para ser escuchadas por el IRS.
En enero, el IRS anunció que cambiará tanto el enfoque como la composición del Comité Asesor sobre Entidades Exentas de Impuestos y Gubernamentales ("ACT"). El ACT es un comité consultivo voluntario (no remunerado ) que el Comisionado del IRS nombra para que el IRS (específicamente la División de Entidades Exentas de Impuestos y Gubernamentales (TE/GE)) pueda recibir comentarios y recomendaciones informadas de expertos en el campo de las organizaciones exentas, los planes de beneficios para empleados, los bonos exentos de impuestos y las cuestiones federales, estatales y locales y de los gobiernos tribales indios. El ACT "permite al IRS recibir aportaciones periódicas sobre el desarrollo y la aplicación de la política del IRS relativa a estas comunidades."
El anuncio del IRS parecía inicialmente inocuo, pero resulta que los cambios serán muy significativos para las organizaciones benéficas. En primer lugar, el ACT solía trabajar a través de subcomités centrados en las cinco prioridades del IRS, incluidas las organizaciones exentas (como las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro). Pero ahora, en lugar de servir como un foro para la retroalimentación y el asesoramiento sobre cuestiones pertinentes a las comunidades identificadas anteriormente, el anuncio nos dice que el ACT dirigirá su atención a "cuestiones de administración tributaria en general", incluyendo TE/GE interno "cinco prioridades clave: la mejora continua, la gestión del conocimiento, la gestión de riesgos, la toma de decisiones basada en datos y el compromiso de los empleados." El IRS también anunció que reducirá el ACT de 21 miembros a 15 voluntarios, sin dar ninguna indicación de si tiene la intención de contratar a personas por su experiencia directa con organizaciones exentas (como las que afectan a las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro). Nos preocupa que estos cambios limiten aún más el flujo de información al que tiene acceso el IRS sobre cómo sus prácticas afectan a las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro sobre el terreno.
En el pasado, la ACT ha estado en condiciones de presentar recomendaciones al IRS desde una perspectiva "real" sobre cuestiones que afectan a todas las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro. (La ACT, por ejemplo, desempeñó un valioso papel proporcionando información al IRS en su informe de 2006 sobre el rediseño del formulario anual de presentación de informes, el formulario 990 del IRS). Pero últimamente el IRS ha hecho caso omiso de las recomendaciones fundamentadas del ACT. El ejemplo más vívido -y consecuente- ocurrió cuando el IRS emitió el formulario 1023-EZ (utilizado para las solicitudes de exención de impuestos) en julio de 2014, a pesar de la fuerte oposición expresada en el informe de junio de 2012 de la ACT (así como la oposición igualmente fuerte al 1023-EZ expresada por la Asociación Nacional de Funcionarios Estatales de Caridad y el Consejo Nacional de Organizaciones Sin Fines de Lucro, entre otros).
El IRS ignoró los consejos de su propio comité asesor cuando publicó el formulario 1023-EZ, lo que provocó una desconfianza significativa en el proceso de solicitud, resumida en un informe mordaz publicado por el Defensor Nacional del Contribuyente. Seguimos teniendo noticias de muchas situaciones en las que el rápido proceso de aprobación del 1023-EZ produce resultados negativos perjudiciales para el público en general, las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro, las fundaciones privadas y las administraciones estatales y locales.
Nos preguntamos por qué Hacienda no aprovecha la considerable experiencia de los miembros del ACT. Por ejemplo, antes de introducir cambios significativos en la política, tendría sentido obtener la opinión de su propio comité consultivo para conocer sus puntos de vista. Pero el pasado otoño el IRS publicó una propuesta de normas sobre el proceso
para
que provocó una oleada de oposición que llevó al IRS a retirar la propuesta. Sin duda, los miembros del ACT, basándose en sus conocimientos y experiencia sobre el terreno, habrían detectado los graves defectos de la propuesta. Si la Agencia Tributaria se hubiera limitado a solicitar la opinión de su propio comité consultivo, se habría ahorrado el tiempo, el esfuerzo y la energía invertidos por las decenas de miles de personas y organizaciones de todo el país que presentaron casi 38.000 comentarios formales.
Nos parece muy preocupante que el subcomité consultivo de voluntarios encargado de explicar al IRS las experiencias de la vida real de las organizaciones sin ánimo de lucro vaya a quedar más silenciado, en un momento en que las filas de la división de organizaciones exentas del IRS ya están mermadas de investigadores experimentados en "OE". Al limitar aún más uno de los únicos vehículos que tiene el IRS para aprender cómo sus prácticas afectan a las organizaciones sin ánimo de lucro que operan en el mundo real, el IRS está proyectando la actitud de que (i) o bien está tratando de silenciar a sus críticos, o (ii) simplemente no está interesado en entender cómo sus políticas y prácticas afectan a las organizaciones sin ánimo de lucro, los miembros del consejo, las fundaciones y los donantes.
Creemos que la óptica es mala: Hacienda ignora los consejos y recomendaciones del grupo al que convoca para que se los dé.
consejos
y consejos, y está cerrando una de las únicas vías de retroalimentación que tiene.
Dentro de dos semanas, el Director en funciones de la División TE/GE del IRS hablará, invitado por nosotros, ante dirigentes de asociaciones estatales de organizaciones sin ánimo de lucro. Seremos respetuosos. Nuestro objetivo es proporcionar un foro para un diálogo constructivo. Queremos entender por qué el IRS parece estar aislándose de las perspectivas informadas. También queremos explorar cómo construir una relación más fuerte entre el IRS y la comunidad caritativa sin fines de lucro y tener un diálogo productivo escuchando y aprendiendo. Por favor, comparta sus preguntas con su asociación estatal de organizaciones sin ánimo de lucro o envíenos sus preguntas directamente. El Consejo Nacional de Organizaciones sin Fines de Lucro y su red de asociaciones estatales están comprometidos a representar las voces de las organizaciones sin fines de lucro y servir como un recurso confiable y defensor de las organizaciones benéficas sin fines de lucro de Estados Unidos.
Una muestra de lo que nos preocupa del Formulario 1023-EZ
- En una muestra revisada por el Defensor Nacional del Contribuyente, más de un tercio de las solicitudes de exención fiscal presentadas mediante el formulario 1023-EZ correspondían a organizaciones que no cumplían los requisitos básicos y, aun así, el IRS las aprobó como organizaciones benéficas públicas exentas de impuestos en virtud del artículo 501(c)(3) del Código.
- Las solicitudes de exención fiscal se aprueban sin ningún requisito que demuestre que la organización existe realmente o que describa las actividades previstas de la organización, ni datos financieros, ni ningún otro material explicativo.
- Un año después de la introducción del formulario 1023-EZ, más de la mitad (58%) de todas las solicitudes de exención fiscal utilizaban la versión EZ del formulario. Fuente: Estudio de contribuyentes que obtuvieron el reconocimiento como organizaciones de la sección 501(c)(3) del IRS sobre la base del formulario 1023-EZ
- El nuevo formulario 1023-EZ " burla la importante función de supervisión del IRS" para determinar qué organizaciones sin ánimo de lucro merecen la exención fiscal. (New York Times, citando a Nina Olson, Defensora Nacional del Contribuyente)
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