In July of 2020, our General Counsel, Paddy Morton, was driving to Deep Creek Lake for a family vacation when she saw a human lynching effigy.
Trigger warning: Distressing image
Horrorizada, se puso en contacto con las autoridades, que le indicaron que la efigie llevaba años colgada en esa propiedad privada y que no se podía hacer nada al respecto. Con el liderazgo de Heather Iliff, Maryland Nonprofits respondió a la situación convocando a líderes locales de organizaciones sin ánimo de lucro y miembros solidarios de la comunidad para participar en lo que se ha convertido en nuestro Grupo de Debate Antirracista del Condado de Garrett. El grupo se ha reunido (por Zoom) cada 2-4 semanas desde el verano de 2020, codirigido por Carmen Marshall, nuestra Directora de Consultoría y responsable de los esfuerzos de Justicia, Equidad, Diversidad e Inclusión y Paddy Morton.
Para convocar al grupo, nos pusimos en contacto en primer lugar con Duane Yoder, Presidente de Garrett County Community Action, una de nuestras organizaciones sin ánimo de lucro miembros en el condado, para que nos ayudara a reunir al grupo. Duane ha sido elegido miembro del Consejo de Administración de organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland. Aunque el grupo de debate se formó para incitar a la comunidad conservadora del condado de Garrett a responder a la efigie del linchamiento, se amplió a una consideración más amplia de la equidad racial como resultado de lo que aprendimos de los ciudadanos locales. A partir de los relatos en primera persona de residentes y líderes comunitarios, incluida Kate Brodie-Smith, la primera persona negra elegida para un cargo en el condado de Garrett (Consejo Municipal de Oakland), llegamos a comprender que el racismo no sólo existe en el condado de Garrett, sino que es una grave amenaza para la salud, la reputación y la principal fuente de comercio del condado: el turismo. Las organizaciones sin ánimo de lucro y los líderes comunitarios locales han encabezado numerosas iniciativas de equidad racial, que Maryland Nonprofits ha apoyado y fomentado.
Como ejemplo, en julio de 2020 apoyamos al CEO Will Schwartz y al Maryland Lynching Memorial Project para que se dirigieran al Fiscal del Estado del condado de Garrett, retándole a que respondiera a la efigie del linchamiento con la nueva legislación de Maryland (SB 161[1] y SB 606[2]) y la jurisprudencia[3] relacionadas con los delitos de odio. El Fiscal del Estado se ha negado a tomar ninguna medida.
Apoyamos a los miembros del Grupo de Debate contra el Racismo, dirigido por Vianne Bell y Scott Hollingsworth, a dirigirse a los Comisionados del Condado para crear un Comité de Diversidad, cuya función es "realizar giras de escucha en el condado de Garrett para comprender y desarrollar soluciones para mejorar las comunicaciones y difundir información sobre la población diversa del condado, y preparar y presentar un informe a la Junta de Comisionados del Condado sobre los resultados de la gira de escucha." Más información
Tras celebrar audiencias públicas, los Comisarios del Condado aprobaron la formación del comité, aunque a fecha de hoy aún no se ha nombrado a los miembros que lo constituirán[4].
Varios miembros del grupo contra el racismo emprendieron el esfuerzo de formar la sección del condado de Garrett de la NAACP, que fue aprobada en 2021: el último condado de Maryland en aprobar una sección. Habiendo obtenido el apoyo de más de 100 ciudadanos, el capítulo está llevando a cabo con éxito actividades locales y participando con la Conferencia Estatal de Maryland. Nuestro miembro del comité, Daphne Gooding, es el Presidente del capítulo.
Otros miembros del grupo Antirracismo, dirigidos por Don Sincell, han encabezado un esfuerzo para proteger y preservar la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME) de Bethel, conocida por ser la única iglesia afroamericana del condado de Garrett a principios de siglo (1900-1920). Fue trasladada a una granja privada en la década de 1930 y será reubicada en Mountain Lake Park, cerca de Oakland. Se ha conseguido financiación para restaurar la iglesia de modo que pueda servir como marcador histórico y centro de aprendizaje dedicado a la historia de los residentes negros del condado. Más información.
Muchos miembros del Grupo de Debate contra el Racismo contribuyeron a la campaña de pequeños carteles de la Cámara de Comercio, diseñando y promoviendo la distribución de pequeños carteles para que los exhibieran las empresas y comerciantes del condado fomentando una cultura de bienvenida. Incluso una simple frase como "Todos son bienvenidos en el condado de Garrett" puede influir en la forma en que la población local y los visitantes ven la comunidad.
Uno de los miembros del grupo, Liz Sines, ha cofundado Anti-Racist Appalachia, una red de voluntarios y club de justicia social que pretende combatir el racismo en los Apalaches mediante la educación comunitaria y la ayuda mutua. El grupo tiene más de 650 seguidores y se reúne periódicamente (de forma virtual) para hablar de todo lo relacionado con la equidad.
Más buenas noticias por asociación: Liz, que participa regularmente en las reuniones de nuestro grupo de debate antirracista, fue la demandante nombrada en la demanda civil interpuesta contra los organizadores, promotores y participantes en la manifestación supremacista blanca Unite the Right en 2017 en Charlottesville, VA. Sines v. Kessler terminó con un veredicto del jurado para los demandantes de más de $ 25M, por reclamos de conspiración civil y acoso y violencia basados en la raza. La transeúnte Heather Heyer murió a manos de uno de los organizadores de la manifestación cuando este embistió con su coche a la multitud.
Erin Ruth Natividad, miembro del grupo, dirigió los esfuerzos para que el Consejo de Educación del condado de Garrett prohibiera las banderas confederadas en los campus escolares. La prohibición se extiende ahora a cualquier persona que se encuentre en las instalaciones escolares, no sólo a los alumnos. Más información.
Estamos orgullosos de apoyar a los miembros del Grupo de Discusión Antirracista en su trabajo por una comunidad más equitativa. Nuestra esperanza es que, al reunir a miembros de la comunidad con ideas afines, podamos apoyar su trabajo, ayudarles a establecer redes entre ellos y promover la justicia y la equidad en la parte occidental de nuestro estado, todo lo cual hace avanzar nuestra misión: fortalecer las organizaciones y las redes para lograr una mayor calidad de vida y equidad.
1] El SB 161, promulgado en mayo de 2020 prohíbe la exhibición de ciertos artículos y/o símbolos de odio
(incluida una soga) en propiedad pública o privada con la intención de amenazar o
intimidar a una persona o a un grupo.
[2] SB 606, también promulgada en mayo de 2020 cierra una laguna en la ley estatal de delitos de odio para que sea
ya no es necesario que el odio sea el único factor motivador para que un delito se considere
un delito de odio.
[3] El Tribunal de Apelaciones Especiales de Maryland emitió un dictamen en el caso Lipp contra el Estado de Maryland (227 A.3d 818, 246 Md.App. 105, 2020), en el que rechazaba una impugnación de la libertad de expresión contra la ley de delitos de odio de Maryland. Citando la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. en el caso Wisconsin contra Mitchell (1993), el alto tribunal de Maryland dictaminó que "el Primer
La Enmienda no protege el discurso motivado por prejuicios cuando va unido a una conducta no verbal proscrita de otro modo".
[4] https://www.garrettcounty.org/news/2021/10/gc-diversity-committee-seeking-community-members
Acerca de las organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland
La misión de Maryland Nonprofits, que cuenta con más de 1.300 miembros, es fortalecer las organizaciones y las redes para mejorar la calidad de vida y la equidad. Maryland Nonprofits, que este año celebra su 30 aniversario, apoya a la comunidad de organizaciones sin ánimo de lucro para fortalecer sus organizaciones, fomentar la colaboración y abogar por políticas públicas que den prioridad a las personas. Maryland Nonprofits ha servido como centro de información durante la pandemia de COVID-19, ayudando a las organizaciones sin ánimo de lucro a afrontar los retos de salud pública, el estrés en el lugar de trabajo y entre los empleados, los nuevos mecanismos de financiación de la pandemia y el impacto económico de COVID. Maryland Nonprofits ofrece Standards for Excellence®, un programa de acreditación reproducido a escala nacional que mejora la gobernanza, la gestión y la confianza del público en el sector no lucrativo, y es también sede de la Maryland Association of Resources for Families and Youth y de Maryland Latinos Unidos.
