Este año, los votantes de Maryland pueden mitigar al menos un vestigio de racismo sistémico en nuestro estado votando a favor de la legalización de la posesión de cannabis para uso personal por parte de mayores de 21 años. Votando "SÍ" a la Pregunta 4 de la papeleta electoral de las elecciones generales del 8 de noviembre también se aprobará, con efecto a partir del 1 de julio de 2023, la legislación aprobada a principios de este año que reduce las penas por distribución, permite a los previamente encarcelados solicitar reducciones de condena y/o expurgaciones, y establece otras disposiciones para la aplicación de este cambio.
Si se aprueba el referéndum, la posesión de menos de 1,5 onzas de cannabis por un adulto será legal a partir del 1 de julio de 2023. Los adultos podrán cultivar hasta dos plantas de cannabis por hogar. Las penas por distribución se reducirán significativamente con un mayor uso de sanciones civiles.
Maryland Nonprofits insta a votar "Sí" a la Pregunta 4. Las organizaciones benéficas sin ánimo de lucro 501(c) (3) pueden abogar a favor o en contra de esta y otras cuestiones electorales, porque en estos casos los votantes están legislando directamente, en lugar de elegir o elegir candidatos a cargos públicos. Por tanto, las organizaciones benéficas son libres de "presionar" a los votantes con las mismas limitaciones del IRS que se aplican a sus otras actividades de presión dirigidas a los legisladores.
La legalización del cannabis será un paso hacia la reversión de prácticas judiciales históricamente opresivas y discriminatorias.
Una Historia de Injusticia Racial en la Aplicación de la Marihuana. La aplicación de las leyes sobre la marihuana en Estados Unidos, al igual que otras campañas de aplicación de las leyes sobre drogas, ha tenido graves impactos discriminatorios, y los afroamericanos y otras minorías se enfrentan a niveles desproporcionados de arrestos y encarcelamientos. El Defensor Público de Maryland declaró que "la legalización de la marihuana es un paso importante para corregir los errores causados por la Guerra contra las Drogas y el exceso de vigilancia policial en las comunidades de color. La legalización del cannabis es fundamental para poner fin a su uso como herramienta para privar de derechos a las comunidades de color. La desproporcionada focalización de la Guerra contra las Drogas en los miembros de las comunidades minoritarias no sólo ha causado una pérdida de estructura familiar y de ingresos a muchas familias de Maryland, sino que también perturba a comunidades enteras."
La legislación propuesta abordará los problemas raciales asociados a las condenas por posesión de cannabis. Actualmente, los negros tienen aproximadamente el doble de probabilidades de ser condenados por posesión de cannabis que el resto de la población de Maryland. Este proyecto de ley reduciría el número de detenciones de negros y otras minorías por cargos de drogas. También permitiría agilizar la cancelación de los cargos anteriores. La ley propuesta establece un fondo de equidad social que se ha reservado para seguir abordando esta disparidad racial.
Usos beneficiosos del cannabis. La prohibición del cannabis en el pasado ha impedido el uso beneficioso del producto. Como droga recreativa, el cannabis puede ser menos perjudicial que el alcohol o el tabaco. El cannabis recreativo es legal en algunos estados desde 2012. El cannabis medicinal es legal actualmente en Maryland.
Los efectos sobre la salud relacionados con la legalización del cannabis son leves. A muchos les preocupa que pueda conducir a un consumo excesivo. Sin embargo, según un estudio de la Universidad de Columbia sobre el consumo nacional de drogas y los datos sanitarios, no existe una correlación significativa. Los efectos sobre la salud del consumo excesivo incluyen trastornos depresivos y de ansiedad, disminución de las capacidades cognitivas y, en algunos casos, comportamiento violento.
Aunque el consumo excesivo y la dependencia son motivo de preocupación, el cannabis también aporta beneficios cuando se utiliza de forma adecuada. Entre sus efectos se encuentran la relajación mental, la disminución de los niveles de ansiedad y el aumento de las habilidades sociales. Existen pruebas que respaldan la capacidad del cannabis para tratar los espasmos musculares y controlar los efectos secundarios de la quimioterapia. Los adultos con dolor crónico también han sido tratados con cannabis y han informado de una disminución sustancial de las molestias, al igual que las personas con glaucoma, VIH y enfermedad de Crohn.
Aunque los ingresos que obtendrá el Estado por la concesión de licencias para la distribución de cannabis no serán tan cuantiosos como los del juego legalizado o el impuesto estatal sobre las ventas, serán importantes y ayudarán al Estado a sufragar la mitigación de los posibles efectos sobre la salud, así como la educación, el desarrollo comunitario y otros servicios públicos.
Mitigar las desventajas. Como cualquier propuesta complicada, la legalización del cannabis tendrá ventajas e inconvenientes. La legislación propuesta aborda los inconvenientes de la legalización, y la comunidad sin ánimo de lucro tendrá un papel en la aplicación eficaz de estas medidas.
La legalización del cannabis puede tener efectos sobre la delincuencia, la economía y la salud.
Una preocupación común es una correlación entre el aumento de las tasas de criminalidad y la legalización. Sin embargo, el Instituto CATO analizó las tendencias de los delitos violentos entre 2000 y 2018. No encontraron evidencia de ninguna correlación. Maryland no ha observado ningún impacto significativo en el comportamiento de riesgo de los jóvenes desde la legalización del cannabis medicinal.
Se puede predecir que el impacto económico y de ingresos del cannabis legal será modesto. El mercado del cannabis es pequeño en relación con el conjunto de la economía. El impacto en el PIB de la mayoría de los estados tras la legalización ha sido insignificante. Para el año natural 2021, los estados que han legalizado el cannabis y aplicado impuestos sobre el producto declararon ingresos que ascendieron a alrededor del uno por ciento o menos de sus ingresos estatales totales. Los usos de estos ingresos varían según el estado, incluyendo educación sobre drogas, programas para jóvenes, programas de equidad social y reforma de la justicia penal.
La ley propuesta establece medidas, directrices y reglamentos para garantizar el éxito de la política de legalización y minimizar los efectos secundarios perjudiciales. Los defensores sin ánimo de lucro deben desempeñar un papel importante en la defensa de las comunidades desfavorecidas que se vean afectadas por la legalización del cannabis.
Un papel para los defensores sin ánimo de lucro. Mediante la aprobación de la Pregunta 4, Maryland puede disminuir el estigma del cannabis y reducir la exposición de sus usuarios a las prácticas criminales discriminatorias. Maryland Nonprofits insta a sus miembros a considerar abogar por el "Sí a la Pregunta 4". Y si el referéndum tiene éxito, prepárate para responder a la nueva política de cannabis de Maryland, ya que afecta a la misión, los programas y la comunidad de tu organización.
