¡En marzo le damos la bienvenida al mes de la historia de la mujer! Welcome to Women’s History Month – when for a moment, we consider the contributions that women have made during their lifetimes. Yet, few women appear in history books and even fewer Latinas. Though many, have played influential roles in the making of their countries, significant discoveries in the sciences and humanities, and advancing the overall economy of their nations. Where have Latinas made progress? And where is there a dire need to make headway sooner than later? In 2023, the answers are a mixed bag.
La pandemia puso de relieve lo profundamente arraigados que están los roles de género en la sociedad, de forma aguda en el caso de las latinas. La carga de los cuidados no remunerados recayó sobre millones de mujeres que abandonaron la vida laboral para ocuparse de sus familias. Demuestra cómo los ajustes culturales han sido más lentos entre las mujeres de primera y segunda generación. En el caso de las latinas, las repercusiones fueron devastadoras y prometen ser duraderas.
La equidad económica y la salud de las latinas ocupan un lugar destacado entre las muchas necesidades que padecen. Por supuesto, no todo es negativo. Las latinas han avanzado mucho en la reducción de las diferencias de rendimiento universitario, mientras que los hombres latinos siguen rezagados. Las latinas, por el contrario, siguen enfrentándose a importantes disparidades salariales y barreras a la prosperidad económica, y están terriblemente rezagadas en áreas importantes como la salud materna, la salud mental y la atención primaria preventiva, que tendrán repercusiones a largo plazo en su bienestar a medida que se hagan mayores.
Las latinas y la economía
Según el Instituto Latino de Políticas Públicas de la UCLA, la pandemia cristalizó cómo, sin cambios considerables en la protección del empleo y los programas de red de seguridad, el potencial económico de las latinas podría seguir siendo limitado durante al menos 10 años más, factores que ralentizan la recuperación económica de las latinas para sí mismas y sus familias y repercute en sus comunidades. Las latinas sufren desventajas estructurales sostenidas como la hipersegregación en empleos mal pagados, vulnerables a los cierres inducidos por la pandemia, en el ocio, la alimentación y la hostelería. Combinadas con las desproporcionadas obligaciones familiares y la falta de apoyo para el cuidado de los niños, el cierre de escuelas y guarderías, las latinas se vieron obligadas a dejar de buscar trabajo durante la pandemia. Estos factores aún no se han resuelto del todo y siguen atormentándolas e impidiéndoles reincorporarse a la población activa en un futuro próximo.
El salario medio de las latinas es de 30.551 dólares al año, frente al salario medio de 57.005 dólares de los hombres blancos no hispanos, según UnidosUS. Casi el 30% de los hogares encabezados por latinas viven por debajo del nivel de pobreza, según el Censo de Estados Unidos. Las marcadas diferencias en los resultados están relacionadas con el hecho de que las latinas son más propensas a asumir la mayor parte de los cuidados familiares, ocupándose no sólo de los niños, sino también de los miembros mayores de su familia, sacrificando los ingresos por la flexibilidad laboral.
Las latinas saben que la educación y la alfabetización han supuesto un reto para una proporción significativa de ellas mismas y de sus compañeros de comunidad, limitando su capacidad para conseguir mejores empleos. Pero ese es también uno de los motivos por los que más latinas están dando el salto y obteniendo un título universitario para poder solicitar y competir por puestos de trabajo con prestaciones y aumentar sus ingresos. El Centro de Investigación Pew informó que alrededor del 35% de las latinas de 18 a 24 años estaban matriculadas al menos a tiempo parcial en la universidad en 2021, en comparación con el 28% de los latinos. Los datos del censo también indican que más del 14 por ciento de las mujeres hispanas tenían una licenciatura en 2022, en comparación con el 12 por ciento de los hombres hispanos.
Equidad sanitaria para las latinas
En junio de 2022, el Tribunal Supremo anuló el caso Roe contra Wade, dejando a millones de mujeres en el limbo. Según el Instituto Guttmacher, una de cada cinco mujeres de todos los estratos sociales en Estados Unidos ha abortado a los 45 años. Entre las que han abortado, el 75% tiene bajos ingresos y muchas carecen de seguro médico. El 60% de las mujeres que abortan tienen más de 20 años. Y la mayoría de las mujeres que abortan ya tienen al menos un hijo. El 39% de las mujeres que abortan son blancas, el 28% negras, el 25% hispanas y el 9% de otra raza o etnia.
Pero la salud reproductiva, por crítica que sea, no es la suma de la salud de la mujer. Las latinas se enfrentan a retos sanitarios únicos que se ven agravados por su situación económica y, en algunos casos, por su condición de inmigrantes. El desarrollo distintivo del cuerpo de la mujer a lo largo de su vida requiere estudios específicos para descubrir las vías de las afecciones agudas y crónicas y los tratamientos que las controlarán o curarán. Estos estudios también deben tener en cuenta las diferencias étnicas.
Por lo general, las latinas viven más que los hombres, pero corren un mayor riesgo de padecer Alzheimer y derrames cerebrales, y sus cardiopatías siguen estando poco estudiadas e infradiagnosticadas. Los prejuicios de los médicos, reflejados en la falta de acceso al idioma y de competencia cultural, así como el hecho de no escuchar a las latinas o descartar sus síntomas como estrés u hormonas, también socavan su atención. A menudo, las latinas de primera generación se ven obligadas a llevar a sus hijos a las citas, quienes a menudo se ven colocados en la posición de intérpretes para sus madres. A medida que la investigación específica de género y etnia y la práctica clínica centrada en la mujer dan una nueva relevancia a las necesidades sanitarias de la mitad de la población mundial, el statu quo no puede continuar.
En conclusión, las necesidades de las latinas reflejan las de la población general, pero también existen diferencias considerables que deben abordarse. Desde la economía hasta el acceso a la sanidad, a menos que las circunstancias cambien significativamente en los sectores laborales en los que se concentran -lo que significa salarios más altos, mejores condiciones laborales y prestaciones sanitarias- y/o el desarrollo de una red de seguridad social, las latinas y sus familias tardarán más tiempo en recuperarse de los recientes retos económicos. Esto afecta a su acceso a los servicios, a su capacidad para mantener un techo sobre sus cabezas y alimentar a sus familias. Las latinas están dispuestas a trabajar, pero necesitan empleos flexibles y una mejor atención sanitaria. También se beneficiarían enormemente de una red de seguridad social y de un mejor acceso a servicios de guardería asequibles y de calidad. La lucha continúa. La lucha continúa.
Legítima Latina
La artista de artes marciales mixtas, Alexa Grasso, se convirtió en la primera mujer mexicana en ganar el Ultimate Fighting Championship (UFC) cuando venció a Valentina Shevchenko de Kirguistán en la pelea por el campeonato de peso mosca del UFC el 04 de marzo de 2023, en Las Vegas.
Latinas en la Historia
Sor Juana Inés de la Cruz (1648-1694) fue una poetisa y estudiosa de la literatura y la filosofía en Ciudad de México que también fue monja carmelita. Siendo una joven de la corte del Virrey de México, cuando le preguntaron por el matrimonio dijo que prefería estar en un convento antes que abandonar su "libertad para estudiar", lo que la llevó al convento de Santa Paula. El Virrey hizo publicar varias de sus obras poéticas en España en la década de 1680. Se la considera la primera escritora feminista del Nuevo Mundo. Como icono nacional, su retrato adorna el billete de 200 pesos mexicano.
Ellen Ochoa es ingeniera, ex astronauta y ex Directora del Centro Espacial Johnson. En 1993, fue la primera latina en ir al espacio para una misión de 9 días en el transbordador Discovery. Se retiró del Centro Espacial Johnson en 2018 para convertirse en vicepresidenta del Consejo Nacional de Ciencias que dirige la Fundación Nacional de Ciencias.
Sonia Sotomayor se convirtió en Jueza Asociada del Tribunal Supremo en 2009. Nacida en el Bronx en 1954 en el seno de una familia de origen puertorriqueño, fue testigo de primera mano de los retos a los que se enfrentan muchos latinos en Estados Unidos en relación con el idioma y la falta de acceso a los servicios. Se hizo abogada tras licenciarse en Derecho en Yale, y a los 25 años se convirtió en ayudante del fiscal del distrito, ganándose la reputación de fiscal dura. Después se dedicó a la práctica privada, donde destacó en litigios sobre derechos de propiedad intelectual y derechos de autor. Por recomendación del senador Daniel Patrick Moynihan, el gobierno de George H. W. Bush la nombró jueza del Tribunal de Distrito del Sur de Nueva York en 1991. Su fama como juez se consolidó cuando "salvó" a las Grandes Ligas de Béisbol con su decisión de poner fin a la huelga en el caso Silverman contra el Comité de Relaciones con los Jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol.
