Por Conner Wolfe, Director de la Oficina Ejecutiva
Maryland Nonprofits es la única asociación que presta servicio a la amplia gama de más de 40.000 organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland. Con más de 1.800 miembros, abogamos por una mayor calidad de vida y equidad. Nuestra organización defiende firmemente que las subvenciones públicas deben ser accesibles, especialmente para las organizaciones sin ánimo de lucro más pequeñas, dirigidas de forma desproporcionada por mujeres y personas de color, y deben ser transparentes y responsables. Estos principios son crucialesEstos principios son cruciales para garantizar un acceso equitativo a oportunidades de financiación pública potencialmente transformadoras para todas las organizaciones, independientemente de su tamaño, recursos o de la comunidad a la que sirven.
Reconociendo la la publicación de las Directrices definitivas para la ayuda financiera federal por parte de la Oficina de Gestión y Presupuesto, elogiamos los esfuerzos realizados para abordar las preocupaciones planteadas por nuestra organización y otras en los comentarios públicos.elogiamos los esfuerzos realizados para abordar las preocupaciones planteadas por nuestra organización y otras en los comentarios públicos. También debemos expresar nuestra posición de que las nuevas directrices, aunque suponen una mejora, siguen perjudicando sistemáticamente a las comunidades históricamente marginadas y a las organizaciones sin ánimo de lucro que las atienden.
Apreciamos el aumento de la tasa de costes indirectos de minimis del 10% al 15%, pero creemos que sigue siendo lamentablemente insuficiente para cubrir los costes indirectos esenciales de manera equitativa. Dado que el 92% de las organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland declaran unos ingresos anuales inferiores a un millón de dólares, según el Extracto del Archivo Maestro de Empresas de Organizaciones Exentas del IRS de julio de 2023, muchos posibles beneficiarios carecen de la capacidad necesaria para llevar a cabo negociaciones formales sobre las tarifas. Se necesitan más medidas para garantizarre un acceso equitativo a los recursos federales para todas las organizaciones sin ánimo de lucro, en particular las más pequeñas, dirigidas de forma desproporcionada por mujeres y personas de color. Abogamos por que las subvenciones sean, en general, ilimitadas, permitiendo a las organizaciones flexibilidad para asignar los fondos en función de las necesidades apremiantes de la comunidad.
La guía finalizada redefine la "contrapartida" dentro del marco más amplio de la participación en los gastos, reconociéndola como una categoría de participación en los gastos. Si bien ofrece flexibilidad a las agencias federales a la hora de determinar los requisitos de reparto de costes, sigue preocupando que el enfoque actual de los fondos de contrapartida excluya sistemáticamente a las organizaciones sin ánimo de lucro más pequeñas. Seguimosontinuamos abogando por la mitigación y eliminación de los requisitos de fondos de contrapartida a través de propuestas como la H.R.787, la Ley de Empoderamiento de las Organizaciones No Lucrativas (Empowering Nonprofits Act).
Las directrices suprimen el requisito de utilizar el inglés en los anuncios, las solicitudes y los informes, lo que constituye un paso positivo para garantizar un acceso equitativo a las oportunidades de subvención para todas las comunidades, en particular las que tienen un dominio limitado del inglés. La Oficina del Censo de los EE.UU. informa de que el 21,7% de los estadounidenses (el 19,8% de los habitantes de Maryland) hablan un idioma distinto del inglés en casa y el 8,2% de los estadounidenses (el 7,3% de los habitantes de Maryland) hablan inglés menos que muy bien. En ese sentido, la guía finalizada se queda corta con respecto al enfoque integral descrito en la Ley de Accesibilidad Lingüística a las Subvenciones Federales de 2023 (S.2471), que ordena a la Oficina de Gestión y Presupuesto que garantice un acceso significativo a la información sobre subvenciones para las personas con un dominio limitado del inglés.
Reconociendo la importancia de la formación y la asistencia técnica para los solicitantes de subvenciones, la guía final indica a las agencias federales que pueden ofrecer asistencia técnica previa a la solicitud y proporcionar información aclaratoria sobre las oportunidades de financiación. Sin embargo, a pesar de estas mejoras, sigue habiendo un vacío en la asistencia técnica federal para las organizaciones sin ánimo de lucro. Mientras que la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés) atiende a las pequeñas empresas con ánimo de lucro, la SBA nos ha dicho una y otra vez que no puede atender a las empresas exentas de impuestos. Es esencial mejorar los mecanismos de apoyo para garantizar que las organizaciones sin ánimo de lucro puedan navegar eficazmente por las complejidades del proceso de solicitud de subvenciones federales.
La guía también reconoce la importancia de la colaboración entre las agencias federales y las organizaciones sin ánimo de lucro, abogando por el desarrollo de programas en consulta con las comunidades y aprovechando los datos y pruebas disponibles en el diseño de programas. Sin embargo, no prescribe mecanismos específicos para el compromiso directo entre las agencias federales y las organizaciones sin ánimo de lucro. Apoyamos iniciativas legislativas como la Ley de Racionalización de las Subvenciones Federales de 2023 (S.2286/H.R.5934), que propone un consejo interinstitucional de subvenciones para mejorar la coordinación entre las agencias federales de concesión de subvenciones.
Apoyamos decididamente las nuevas orientaciones que simplifican las obligaciones de información, con el fin de reducir las cargas administrativas de los beneficiarios. Por ejemplo, el umbral de auditoría única se ha elevado de 750.000 a 1.000.000 de dólares, lo que podría reducir el número de beneficiarios sujetos a auditorías rigurosas. Además, las revisiones de la plantilla del Aviso de Oportunidad de Financiación (NOFO) pretenden minimizar los obstáculos en el proceso de solicitud, facilitando a los beneficiarios la comprensión de los requisitos y el cumplimiento de las directrices de presentación de informes. El uso de términos como "beneficiario" y "subreceptor" en lugar de "entidad no federal" pretende eliminar la ambigüedad y aclarar las funciones y responsabilidades.
En conclusión, Maryland Nonprofits, en nombre de las 40.000 organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland, agradece los esfuerzos realizados por la Oficina de Gestión y Presupuesto para reformar las Directrices para la ayuda financiera federal. Sin embargo, reconocemos que la guía finalizada no alcanza la equidad y seguimos apoyando los esfuerzos legislativos como los proyectos de ley mencionados anteriormente. Seguimos comprometidos a trabajar en colaboración para lograr un ecosistema de subvenciones más equitativo y accesible para las organizaciones sin ánimo de lucro de Maryland y del país.
