Blog invitado de Diana Larmore, Directora de Desarrollo Empresarial de Alliance for Career and Education (ACE)
Frank "Coach" Luca es el director general de Alliance for Career Education, Inc. (ACE), uno de los miembros más recientes de Maryland Nonprofits. Luca empezó a asesorar a estudiantes en su transición del instituto a la universidad en 2001. En 2008 se asoció con Ira Greene, un exitoso empresario de Baltimore, para ampliar el alcance de sus servicios de coaching. Luca y Greene fundaron ACE, una organización que acompaña a los estudiantes en su transición profesional y educativa. "Coaching es coaching", explica Luca sobre la transformación de su carrera como coach individual en una organización sin ánimo de lucro.
Con su nuevo estatus de organización sin ánimo de lucro, el entrenador Luca pudo aprovechar los éxitos anteriores y aumentar su impacto. Directores y miembros de la comunidad sin ánimo de lucro acudieron en masa a los cursos de formación de ACE, que se basan en libros de texto diseñados a medida. ACE también ofrece programas personalizados para centros educativos concretos. Por ejemplo, la New Visions Academy de Baltimore encargó un programa personalizado de 15 semanas de preparación para la transición y el acceso a la universidad.
A lo largo de los años, el entrenador Luca ha observado un cambio en la forma en que el público objetivo de ACE consume la información. "Los estudiantes leen menos los libros de texto y dependen más de sus teléfonos móviles para informarse", afirma. Por esta razón, ACE está cambiando actualmente sus lecciones y materiales a una plataforma digital. "Hay tanta necesidad de este tipo de formación y es importante que nuestros métodos de entrega estén al día", dice el entrenador Luca. "El 72% de los alumnos de los programas ACE completan sus objetivos. Eso nos deja mucho margen de mejora. En ACE queremos estar preparados para enseñar a más alumnos y queremos que nuestro entrenamiento sea lo más eficaz posible."
Hoy, más de diez años después de la fundación de ACE, tres estudiantes universitarios se unen al equipo de ACE para poner en marcha un proyecto piloto de digitalización de los emblemáticos libros de texto impresos de ACE. Nicholas Campbell, estudiante de segundo semestre del Carroll County Community College, se está especializando en ciberseguridad. Se encarga del diseño inicial del software para digitalizar los libros de texto. Brady Miller, estudiante de artes gráficas, está diseñando personajes de dibujos animados para ilustrar el proyecto y dar vida a los consejos del libro de texto. Estos elementos animados se incorporarán a todos los recursos digitales. Un estudiante de música de un colegio comunitario se unirá pronto al proyecto para componer un tema musical para la aplicación y encargarse de los elementos de audio, como la voz en off.
Los servicios de estos estudiantes de talento tienen un doble efecto. Los propios estudiantes adquieren una valiosa experiencia que les permite avanzar en su educación y preparación profesional. Mientras tanto, el proyecto que están desarrollando acabará preparando a cientos de futuros jóvenes adultos para la universidad y la carrera profesional. A medida que ACE avanza hacia este nuevo capítulo de su vida organizativa, Luca y Greene se preparan para lanzar una campaña de recaudación de fondos que permitirá a ACE ofrecer sus programas recién digitalizados a escuelas y organizaciones que, de otro modo, no podrían permitirse sus servicios. Con su nueva tecnología y su iniciativa de recaudación de fondos, ACE espera llegar a más estudiantes que nunca.
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Frank Luca, Presidente de ACE, Frank.Luca@winning-step.com
Diana Larmore, Directora de Desarrollo Empresarial, ACE, Diana.Larmore.ACE@gmail.com
